Vi mødtes i lufthavnen kl 11:30, og efter check in og lang kø ved security var der afgang med Dubai kl 14:20.

I Dubai havde vi et par timer før det gik videre mod Colombo, hvor vi landede næste morgen

Efter en lang nat i flyveren uden meget søvn, ankom vi til Colombo lidt over 8.

Vi kom gennem immigration, og fik vores bagage. Lige uden for ankomst lykkedes det od at veksle nogle af de medbragte dollars til de lokale rupees.

Efter det skulle man så gennem sundhedskontrollen, hvor Coronatest og Coronavaccinationer blev nøje gransket før vi blev lukket ind i Sti Lanka.

Vi kom om bord i vores bus, og så gik turen elles mod Kandy – byen hvor vi skal have vores to første overnatninger.

Selv om der ikke var særlig langt – lidt over 100 km tog det alligevel næsten 4 timer.

Da vi kom frem til hotellet fik vi tiltrængt frokost – et par sandwich, og så var der ellers fri leg resten af eftermiddagen.

Jeg brugte den på min balkon, hvor jeg sad og nød udsigten, og prøvede at spotte nogle fugle.

Det var middag kl 19, og efter det var det lige på hovedet i seng – efter en særdeles langtrukken rejse.

Vi startede med tidlig morgenmad, så vi var klar til afgang kl 6:45.

Formiddagen skulle bruges på en vandretur op på den bjergside hvorpå hotellet også ligger.

Det blev en dejlig tur op – hvor vi til sidst kom ind i en skov.

Vi så en del fugle, blandt andet et par endemiske arter – Crimson-fronted Barbet og Sri Lanka Scimitar Babbler.

Men også Black Eagle, hvor et par underholdt os i lang tid.

Efter en pause mødtes vi igen kl 14, hvor vi kørte ned i byen, hvor vi skulle besøge et særdeles hellige Buddhist-tempel, hvor de har en tand fra Buddha som deres relikvie.

Efter heftig security check kom vi ind, og fik smidt skoene som man skal. Det gav bare den udfordring at belægningen var glo-hed pga solen, så vi prøvede at gå hvor der var lidt skygge.

Vi fik set templet, som var meget imponerende, men tanden får man desværre ikke lov at se.

Efter den religiøse oplevelse gik turen til et sted hvor vi troede de skar i træ, men det var mest et salgs-sted. Men vi fik lidt information om forskellige træsorter.

Før vi kørte hjem til hotellet, blev vi lige sluppet løs i et supermarked, hvor vi kunne købe lidt ind.

Da vi kom hjem til hotellet, var der blevet arrangeret traditional dans. Imponerende, og sluttede af med gang på gløder.

Efter det var der aftensmad.

Vi spiste morgenmad, og derefter var der afgang fra hotellet – med bagage.
Første stop var den botaniske have i Kandy.
Her brugte vi et par timer på en dejlig og spændende botanisk have.
Derfra kørte vi et par timer, hvor det gik en del opad. Ved to-tiden fik vi frokost på en lille restaurant, der lå lige ved siden af tefabrikken vi skulle besøge.
På tefabrikken fik vi en rundvisning – først ude i temarkerne, og derefter inde i selve fabrikken, hvor de fortalte og viste de forskellige processer fra blad fra tebusken til det endelige produkt.
Vi sluttede af med at få en kop te, og vi købte da også noget te Herfra gik det videre til vores hotel, hvor vi var fremme ved 5-tiden.
Hotellet ligger i Nuwara Eliya i ca 1900 meters højde, så der er helt køligt om aften og natten.
Vi fik aftensmad, hvor hele buffeten var kold (skulle være varm – det var den bare ikke) Derefter på hovedet i seng – vi skal meget tidligt op i morgen

Det var afgang kl 5:30 mod Horton Plains Nationalpark.
Efter en god køretur nåede vi frem til gaten – desværre glippede solopgangen på vejen, vi kom for sent.
Der var rigtig godt koldt, vi var nu også i ca 2150 moh, så godt man havde en fleece med.
Oppe ved gaten var der kun ganske få biler, så vi kom hurigt igennem. Vi kørte ind til en parkeringsplads ved check-pointet hvor vi spiste vores morgenmad, som det lokale desmerdyr var særdeles interesseret i.
Da vi havde spist gik turen til fods ind i parken.
Vi havde en fantastisk gå-tur, der bød på åbne græsland med spredte rhododendron-buske, skov, vandfald og vandring i små flodlejer (de var udtørrede – er kun våde i regntiden.
Vi så ikke så mange dyr, men det var en utrolig flot tur. Da vi kom tilbage til bilerne, gik turen tilbage til hotellet, hvor der var tid til en hurtig frokost før vi kl 3 kørte ned til byen, hvor vi skulle se et hindu-tempel.
Vi så templet og hørte lidt om hinduismen.
Bagefter kørte vi tilbage til hotellet, og så var der lige tid til en lille slapper før middagen.
Middagen var endnu engang buffet, i dag var den heldigvis ikke kold.

Vi var to der sammen med vores lokale guide tog en tuk-tuk ned til byen, hvor der er en stor park der hedder Victoria Park.
Her ankom vi lidt over 6, og selv om parken var lukket blev vi lukket ind. Der var ikke så mange fugle, men det blev til et par skønne timer, hvor vi prøvede at finde nogle af de fugle parken er kendt for, og vo mødte da også andre ornitologer der havde fået samme ide.
Vi kørte hjem og spiste morgenmad, og så blev bagagen pakket vi skulle videre. Vi kørte ned i byen, hvor vi først havde en god times tid til at gå lidt rundt. Vi mødtes, og bussen kørte os ned til byens station, hvor vi skulle med toget.
Der var afgang 12:38 – eller det var planen – men toget var forsinket – det er det vist altid.
Nå men vi kom ind i toget, og så bumlede vi os i to timer gennem fantastiks landskab, og kom bla forbi Sri Lankas højest beliggende station.
Vi stod af toget i Haputale, hvor vores bus ventede på os. Den kørte os til vores ny hotel – Blue Magpie Lodge hvor vi var fremme lidt over 7.
Kl 8 var der aftensmad, spm var vores julemiddag. De havde stegt en kalkun, og dertil var der kartoffelmos og grøntsager og en stærk sovs.
Dessert var der også – det var is, og så kom der en traditionel Sri Lanka julekage, og vi fik en form for palmevin.

Endnu en dag med vækkeuret sat tidligt. Der var morgenmad 5:45 og afgang 6:15 Vi kørte i bus op til lidt før gaten, hvor vi blev sat af. Herfra gik vi op til selve gaten, en dejlig tur med hele to nye endemiske fugle.
Vi kom ind i den “rigtige” nationalpark, som er en våd regnskov (husk iglesokker).
Her gik vi en tur på et par timer, fem og tilbage. Det er svært at se dyrene i skoven, men det lykkedes at se både aber og en del fugle.
Da vi kom tilbage til gaten, gik vi ned til Martins lodge hvor vi skulle have frokost. Vi kom før tid, men det var ikke noget problem, da de havde en fantastisk terresse, med en fantastisk udsigt til regnskoven. Her fik vi set en masse fugle – og pænt tæt på.
Frokosten var dejlig, og bagefter blev vi kørt i Jeep ned til vores hotel.
Resten af eftermiddagen var uden program, så jeg nød vores lodge, hvor der er er herligt fugleliv.

Jeg stod op ved 6-tiden, for at luske lidt rundt og kigge på fugle. Efter morgenmaden var der afgang, mod vores næste overnatningssted Athgira River Camping.
Første stop på turen var en safir-mine mine på en rismark. Fire unge fyre prøvede deres lykke, som starter med hårdt, beskidt og farligt arbejde. Efter en pæn køretur, var vi først på eftermiddagen fremme. Vi fik noget frokost før vi kl 15:30 kørte af sted på Safari i Udawalawe nationalpark.
Her kørte vi i tre jeeps, og havde en herlig Safari, hvor vi blandt andet så masser af elefanter.
Hjemme på lodgen igen, fik vi aftensmad – en buffet, som blev serveret på flodbredden – meget stemningsfuldt.
Efter aftensmaden – var det blevet sengetid – i teltet – men det er med stor seng og muret toilet i bagenden – så det er et telt – men har ikke meget med camping at gøre

Jeg stod op ved solopgang, for at kigge på fugle på lodgen. Det var en dejlig morgen, men der var nu ikke så mange fugle.
Morgenmaden var igen nede på flodbredden, og efter morgenmaden var der lidt tid til afslapning inden vi skulle forlade lodgen for at køre mod næste hotel. Her havde guiden fundet et par ugler der sad og hvilende i et træ langs floden. Det første vi skulle besøge på turn var et elefant børnehjem. Det var noget tivolificeret. Vi blev bænket på en tribune, og så overværede vi ellers at elefanterne blev fodret – de fik først mælk, og derefter noget andet de så ud til virkelig godt at kunne lide.
Fra børnehjemmet – kørte vi til vores næste hotel, som ligger i Katharagama.
Vores værelser var ikke klar endnu da vi ankom ved 1-tiden, men det blev de mens vi spiste frokost.
Efter frokosten var der afslapning indtil vi skulle af sted kl 16:30 Kl 16:30 kørte vi med vores bus ned til “multi”-templet, som nærmest er et religiøst supermarked. Det er helligt for alle religioner. Vi så både moskeen, stupaen, og til sidste endte vi foran hindutemplet. Her så vi munken komme ud af sit hus med mad til folket. Det kom forbi det helligste i templet, hvor det blev velsignet før det blev delt ud til alle tilskuerne. Det hele foregik under ufatteligt meget larm, dels fra klokker, men også instrumenter der “rasler”.
Mens vi ventede så vi også en anden interessant ting. Folk kommer med en kokosnød, lægger lidt eukalyptus oven på. Tænder til til eukalyptussen, og når den er brændt ud, kaster man kokosnødden ned på en sten, så den går i stykker. Så kigger man på hvordan den er gået i stykker, og det kan man så tage som varsel for hvad man bad om.
Hjemme igen på hotellet, var der middag.

Tidligt op, og af sted i safaribiler før solopgang. Vi ankom til gaten lidt i 6, så vi var klar til at køre ind i parken når den åbner. Vi havde en herlig morgensafari, hvor der desværre gik katte-feber i den, da der var forskellige meldinger om leopard. Vi kørte frem og tilbage, og til sidst lykkedes det os at se pletterne af en leopard. Den kunne ses inde i et hul i et buskads. Ikke en imponerende oplevelse – men 17 safari-biler holdt i stort trafikkaos og kiggede.
Men vi så heldigvis også mange andre ting, der var f.eks. ret mange storke, ibiser og hejrer, der fouragerede ret tæt på bilen.
Vi ankom tilbage til hotellet og fik morgenmad – selv om vi næsten kom for sent til det, Så var der fri leg indtil vores eftermiddagssafari.
Eftermiddagssafarien var desværre ret dyretom, måske fordi det har regnet meget mere end det plejer på denne årstid. Det betyder at nationalparken er meget meget grøn end den plejer. Det betyder så at dyrene er fordelt ud over hele parken, i stedet for at klumpe sig sammen omkring vandhullerne. Godt for dyrene – knap så godt for os.
På vej ud af parken, kom der pludselig et par små fugle løbende over vejen. Det lykkedes mig at få et billede af dem, og ud fra det kunne jeg bestemme det til en Regnvagtel – en helt ny art for mig.